ПАЧЕЛМА, поселок городского типа, районный центр (146 км от Пензы). На 1.1.2006 – 8472 жителя. Железнодорожная станция на линии Москва – Пенза, автодороги на Н. Ломов и Башмаково. Основан в 1874 как станционный поселок, назван по р. Пачелма, на которой построен. Возможно, от булгаро-чувашского языческого личного мужского имени Патча (морд.) + лам (чуваш.) «влага, сырость, пойма, долина». Входил в состав Чембарского уезда, с 1937 в составе Тамбовской, с 1939 – Пензенской областей. С 1948 – поселок городского типа. В начале 20 века действовало 4 предприятия; насчитывалось 200 жилых домов. Трудовая деятельность населения была связано с небольшими ремесленными мастерскими и железной дорогой. Еженедельные торги, ярмарка. С 1934 в поселке  бетонный (шлакобетонный) завод, вагоноремонтные мастерские, депо.
Поселок формировался у линии железной дороги, которая делила его на две части: в северной – вокзал, привокзальная и торговая площади, в южной – жилища рабочих. В 1934 при поселке работал птицесовхоз №41 птицетреста, в нем лошадей – 50, крупного рогатого скота – 79 (коров – 41), птицы – 9440, трактор – 1, постоянных рабочих – 27; Пачелмская машинно-тракторная станция на 26 колхозов с площадью пашни 29,2 тыс. га, имевшая 54 трактора, 1 автомашину полуторатонку, мастерскую капитального ремонта тракторов (27 рабочих). В пгт имеется завод железобетонных изделий (стеновые материалы, мозаичная плита, керамзит, гравий, кирпич); маслодельный завод, хлебокомбинат, заготовительная контора (при ней цех колбасных изделий); 8 строительных организаций; 2 автотранспортных предприятия; государственный племенной птицезавод, центральная районная больница, поликлиника, 2 средние школы, ПТУ (механизаторы, шоферы, сварщики, швеи, повара, бухгалтеры), дом культуры, 2 клуба, кинотеатр, районная библиотека, парк культуры и отдыха, детская музыкальная школа. Народный хореографический ансамбль «Задумка» и фольклорный ансамбль «Пачелмские посиделки». Родина Героя Советского Союза К.Ф. Казакова. Памятник воинам-землякам и железнодорожникам, погибшим в годы Великой Отечественной войны, братская могила воинов, умерших в Пачелмском эвакогоспитале. Несколько памятников истории и архитектуры, комплекс застройки одной из первых улиц поселка конца 19 века (ул. Драгунова), склады.